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Aujourd’hui, on connait plus d’un d’un demi million d’espèces de plantes. Une plante sur dix est vénéneuse. Seule la dose fait le poison, mortel ou non. La Datura a été utilisée par de nombreuses sociétés traditionnelles sur tous les continents pour ses propriétés psychotropes et hallucinogènes. La Mandragore, avec ses effets hallucinogènes remarquables et la capacité qu’on ses principes actifs de pouvoir traverser la peau et de passer dans le sang, explique probablement pourquoi les sorcières du Moyen-âge qui s’enduisaient les muqueuses et les aisselles à l’aide d’un onguent à base de mandragore, entraient en transe. Cette racine humanisée a fait l’objet au moyen-âge, d’un culte macabre, interdit par l’Eglise. L’arrachage d’une mandragore demandait divers rituels. Ceux ci se déroulaient les nuits de pleine lune .Les mandragores qui poussaient au pied des gibets étaient très prisées car on les disaient fécondées par le sperme des pendus. « Des prêtres » traçaient avec un poignard rituel, trois cercles autour de la plante et creusaient ensuite pour dégager la racine.Tout cela accompagné de prières et litanies. Une jeune fille était placée à côté de la plante pour lui tenir compagnie. On passait une corde autour de la racine et on attachait à l’autre extrémité, un chien. »Les prêtres » appelaient le chien pour qu’en tirant, il arrache la plante. La mandragore émettait lors de l’arrachage un cri d’agonie insoutenable, tuant l’animal et l’homme non éloigné aux oreilles non bouchées de cire. La racine devenait magique après lavage, macération et maturation en linceuil.